倍速で聞いて、英語リスニング力アップ！

英語のリスニングがほんとーに苦手な私なのですが、ここ最近、自分のリスニング力がアップしてきたことにふと気づきました。
気づいたきっかけは、Youtubeで、あるアメリカ人のインタビュー動画を見ていたときのことなのですが、その人の話していることが妙にすらすらっと聞き取れたんですよね。
一生懸命集中して聞いていたというわけでもないのですが、不思議と英語が頭に入ってきました。

これって、もしかしてリスニング力かなりついてきてるんじゃ？と思い、昔、言っていることがまったく聞き取れなくて購読をやめた英語のポッドキャストをもう一度購読開始してみたら、なんと！ 前よりもだいぶ話の内容が聞き取れる～～～！

で、ほとんどPodcastを聞くことしかしていないのに、どうしてリスニング力がアップしてたのか、考えてみたのですが、思い当たる理由が一つあります。
それは、「英語のポッドキャストは、基本的に倍速で聞いてた」ということです。
iPhone(iPod)には、ポッドキャストを倍速で聞くことのできる機能がついています。
ポッドキャスト再生中の画面で、「1x」と書いてある小さな四角いボタンがあると思いますが、ここをタップすると「1x→2x(2倍速)→1/2x(1/2倍速)」の順番で、再生速度を変えることができます。
この機能を使って、なるべく倍速で聞くようにしていたんですよね。

特に「ESL Podcast(English as a Second Language Podcast)」や「BBC 6minutes English」、「VOA Special English」など、英語学習用のコンテンツはもともとしゃべるスピードがゆっくりです。
これを倍速にすると、「ちょっと早口のノーマルスピード」くらいになります。
これなら無理なく聞くことができますし、もし聞き取れなければオリジナルスピードに戻して聞きなおすこともできます。

上記以外の、ノーマルスピードのポッドキャストを倍速にすると、正直ほとんど断片しか聞き取れませんが、それでも倍速で何度か聞いた後、オリジナルのスピードに戻すと、不思議と聞き取りやすく感じたりします。

ビデオポッドキャストには使えないのが残念ですが、iPhone、iPodを持っている方はぜひ試してみて下さい～

お気に入りPodcast、「大杉正明のCross Cultural Seminar」が終了。。。

あ･･･あけましておめでとうございます！
とっくに1月も下旬ですが、今年最初のentryです！

12月後半から1月にかけてすっかり忙しくなってしまい、ブログの更新どころか英語の勉強すら滞っている有様です。
今は本当に、朝起きた後のちょっとした時間に、購読してるPodcastを聞き流す時間くらいしか取れていないのですが、なんとか時間をひねり出してでも勉強しなくてはと気合を入れているところです。

さて、新年一発目のエントリですが、去年ずっと聞いていたお気に入りのPodcastが突然終了してしまいました･･･。

大杉正明のCross Cultural SeminarというPodcastで、英語講師の大杉正明先生とスーザン岩本さんが、日米の文化の違いについて話すという内容のPodcastです。
はじめにスーザンさんが英語でその日のトピックを話し、その後大杉先生が日本語で解説。
また、その日出てきた語彙の解説をしてくれます。
私はなるべく英語のみのPodcastを選んで聴いているのですが、これは日本語の解説も過剰でないし、語学番組というより、気軽なトークとして聴けて、雑学を身に付けるという意味でもとてもよかったのですが･･･。
終わってしまったのは残念です。

でも、バックナンバーはまだ聴くことが出来るので、これからはまだ聴いてないエピソードを遡って聴いていこうかなーと思っております。

大杉正明のCross Cultural Seminar
http://itunes.apple.com/jp/podcast/id206658308

NASAのPodcastで宇宙と英語のお勉強

ちょうど、NASAがリンの代わりにヒ素を代謝に使う細胞を発見した、というニュースが話題になっているので、これに乗じて（？）NASAのPodcastをご紹介してみます。

NASA Podcast

http://www.nasa.gov/multimedia/podcasting/index.html

私が購読しているのはビデオキャストの方ですが、これがなかなかおすすめです。
以前にも書いたように、私が英語のPodcastを選ぶ決め手は「聞き取りやすい、内容が面白くて時間が短い」ということなのですが、NASAのポッドキャストはこの条件にぴったり合っています。

NASAということで、専門用語ばりばりで難しいんじゃないかというイメージをもたれるかもしれませんが、このポッドキャストは一般向けっぽい内容で、英語もそれほど難しくありません。もちろんナチュラルスピードの英語なので聞き取りは簡単ではないですが、それでもわりとゆっくりめのペースで話していると思います。

内容はNASAのこれまでの業績を紹介するものが多いですが、中には宇宙に関する豆知識を解説してくれる回もあり、なかなかバラエティーに富んでいます。3～4日に1回更新され、週1回、「This week @NASA」という、その週にNASAで起こったことを紹介する回があります。
毎回のエピソードも数分程度と短く、ちょっとした隙間時間に視聴するにはぴったりです。

英語の勉強に最適か？と言われるとちょっとあれなのですが、ニュースや語学系のPodcastだけでは飽きてしまう方にはおすすめです。

リスニングも文法も学べる英語Podcast（ポッドキャスト）、Grammar Girl（グラマーガール）

以前紹介したとおり、リスニングの勉強のために英語のポッドキャストをいろいろと聞いていますが、最近Grammar Girlという良いポッドキャストの番組を見つけたのでご紹介します。

Grammar Girl :: Quick and Dirty Tips

このポッドキャストはその名の通り、Grammar、とくにライティングのための英文法を学ぶPodcastです。
更新は週一回、各回の長さはまちまちですが、だいたい5分から長くても10分くらいです。
もちろんすべて英語での解説で、しかもスピードはむちゃくちゃ速いです。たぶん、初心者の方はほとんど聞き取れません。私も、ほとんど聞き取れてません。
でも安心してください。ちゃんと全編のスクリプトが付いてます。
とにかく本当にスピードが速いので、英語が聞き取れなくて挫折しそうになることもあると思います。そういう場合は、まずスクリプトを読むことから始めてみると良いのではないでしょうか。間違いやすい英文法のTipsを事細かに説明してくれるので、非常に面白く、一石二鳥ですよ。

最近の内容はたとえば、

・Appleのコマーシャル、“Think Different”は文法的に間違いか？
・“Like”と“Such As”の違いは？
・“Talk With”と“Talk To”の違いは？

などで、毎回興味深く聞いています。

ライティングのスキルアップを目指すという番組なので、時にはパンクチュエーションについての解説もあるのが助かります。英語のパンクチュエーションは日本語に比べてとても厳格なのですが、その割に中学校や高校などであまりきちんと習った記憶がありません。そのうちまとめて学ばなければと思っていますが、その前にこういった番組で少しずつ例を覚えていくのもいいかもしれません。

英語リスニング初心者にぴったりのPodcast

私はまだリスニング力が本当に低いので、リスニング力強化のためにいろいろなPodcastを試しています。

けど、普通のニュース系Podcastはとにかく聞き取れません。
NBCニュースなどのビデオポッドキャストを試しましたが、ときおり単語の一部が聞き取れる程度で、正直映像がなければ何についてのニュースなのかすらよく分からないというていたらくです。
それでもしばらくはガマンして聞いていたのですが、聞き取れないと飽きてきて眠くなってしまうし、時間の無駄と思い、もっと初心者向けのポッドキャストを探してみました。

スピードがゆっくり、単語が難しくない、内容が面白くて時間が短い、を基準に厳選して、今は以下のポッドキャストをメインで聞いています。

（1）English as a Second Language Podcast（ESL Podcast）

http://www.eslpod.com/website/index_new.html

英語を第2言語として学ぶ人のためのポッドキャスト。内容は普通のレッスン（ダイアログとその解説）の回と、English cafeという様々なトピックに関するトークや視聴者からの質問の回に分かれています。
普通のレッスンの回は、ダイアログ部分のtranscriptも付いています。
このPodcastのいいところは、とにかくスピードがゆっくり！
初心者でもかなり聞き取れると思います。
長さは20～30分くらいですが、ときどきジョークを織り交ぜながらの解説なので、飽きる事もありません。

(2)VOA Special English

http://www.voanews.com/learningenglish/podcasts/

VOAの英語学習者向けのコンテンツで、すべてのニュースが1500語だけで構成されています。
長さは色々なものがありますが、私が聞いているのは5minutesのものです。（15minutesだと長すぎて集中力が持たない）
これもかなりゆっくりですが、ESLよりはやや速めです。

(3)Sesami Street Podcast

http://www.sesamestreet.org/podcasts/

セサミストリートのPodcast。子ども向けに英単語を教えるコーナーがビデオPodcastとして配信されています。スピードはノーマルですが、内容も簡単ですし、ためになります。時間も6～7分程度と短めです。
ただ、セサミのキャラクターたちのカン高い声が聞き取りにくいと思うかもしれません（笑）
セサミ好きにはかなりおすすめです。


(4)CNN Student News
http://edition.cnn.com/studentnews/

CNNの子ども向けニュースのビデオポッドキャストです。スピードはノーマルですが、一般向けのニュースよりは聞き取りやすいと思います。時間も10分なのでおすすめです。

（5）BBC World News for children

http://www.bbc.co.uk/podcasts/series/wnc

英BBCの子ども向けニュースのポッドキャスト。国際ニュース中心なのですでに知っている内容のものが多く、比較的理解しやすいです。スピードはノーマルです。3分程度ととても短いので、空いた時間にちょっと聞くことが出来てとても便利です。